Στις 23 Ιουνίου 2000, η Vidya Prabhudesai, μια δακτυλογράφος σαράντα ενός ετών στην Κεντρική Τράπεζα της Ινδίας, περίμενε σε μια στάση λεωφορείου κοντά στον κεντρικό σταθμό της Βομβάης. Ήταν 9:40 π.μ., ακόμα ώρα αιχμής. Εκατοντάδες άνθρωποι περπατούσαν γρήγορα προς όλες τις κατευθύνσεις, είτε τρέχοντας για να προλάβουν ένα τοπικό τρένο είτε έχοντας μόλις κατέβει από ένα. Από κάθε άποψη, ήταν μια συνηθισμένη μέρα.
Αλλά για την Prabhudesai, αυτή δεν ήταν μια συνηθισμένη μέρα. Καθώς περίμενε, κάποιος ήρθε από πίσω της, την περιέλουσε με κηροζίνη και της έβαλε φωτιά. Καθώς ούρλιαζε και σπαρταρούσε από αγωνία, οι άνθρωποι παρακολουθούσαν με τρόμο και μετά συνέχισαν τον δρόμο τους. Αρχικά κανείς δεν σταμάτησε να τη βοηθήσει. Τελικά, δύο άτομα σταμάτησαν. Μετέφεραν την Prabhudesai στο κοντινό κυβερνητικό νοσοκομείο, όπου κατάφερε να καταγράψει την επιθανάτια δήλωσή της. Δεν επέζησε από τα εγκαύματα.
Ο άνδρας που διέπραξε αυτό το έγκλημα ήταν ο Ρασίκ Σολάνκι, ένας ράφτης. Παραδέχτηκε ότι της επιτέθηκε επειδή είχε απορρίψει την προσφορά του για γάμο. Ο Σολάνκι προσπάθησε να αυτοκτονήσει καταπίνοντας εντομοκτόνο, αλλά επέζησε. Και χάρη στην κατάθεση των δύο ατόμων που έσπευσαν να βοηθήσουν τον Πραμπουντεσάι, ο Σολάνκι καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη δύο χρόνια αργότερα.
Δώδεκα χρόνια αργότερα, η ιστορία ήταν διαφορετική. Μια κρύα νύχτα του Δεκεμβρίου, στη Μουνίρκα του Νέου Δελχί, μια εικοσιτριάχρονη γυναίκα και η φίλη της περίμεναν ένα λεωφορείο. Ήταν 16 Δεκεμβρίου 2012. Μόλις είχαν δει την ταινία Life of Pi σε ένα εμπορικό κέντρο στο Σακέτ. Πήδηξαν σε ένα λεωφορείο που νόμιζαν ότι θα τις πήγαινε στον προορισμό τους. Αντ' αυτού, η γυναίκα βιάστηκε άγρια από έξι άνδρες μέσα στο λεωφορείο, καθώς ο οδηγός οδηγούσε χωρίς να σταματά. Ο σύντροφός της ξυλοκοπήθηκε άγρια.
Κάποια στιγμή, και οι δύο πετάχτηκαν έξω από το κινούμενο λεωφορείο. Βρέθηκαν αδρανείς στην άκρη του δρόμου, ανίκανοι να κάνουν τίποτα. Αυτοκίνητα περνούσαν με θόρυβο. Κανείς δεν σταμάτησε ούτε τους πρόσεξε. Τελικά, ένας πεζός τους είδε, κάλεσε την αστυνομία και μετά μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο.
Η νεαρή γυναίκα πάλευε να ξεπεράσει τα πολλαπλά τραύματά της. Πέθανε στις 29 Δεκεμβρίου στη Σιγκαπούρη, όπου την είχαν μεταφέρει οι γονείς της, που ανήκαν στη μεσαία τάξη, με τη βοήθεια της κυβέρνησης, σε μια τελευταία προσπάθεια να της σώσουν τη ζωή.
Αυτά τα δύο περιστατικά, που μεσολαβούν περισσότερο από μια δεκαετία, καταδεικνύουν μια σειρά από πραγματικότητες που αντιμετωπίζουν οι Ινδές γυναίκες σήμερα. Αν το έτος 2000, μια γυναίκα μπορούσε να δεχτεί επίθεση από έναν απορριφθέντα εραστή κατά την πρωινή ώρα αιχμής σε μια πόλη όπως η Βομβάη, τι άλλαξε δώδεκα χρόνια αργότερα, όταν μια νεαρή γυναίκα βιάστηκε ομαδικά σε ένα κινούμενο λεωφορείο στην πρωτεύουσα της Ινδίας;
Στην πραγματικότητα, πολλά έχουν αλλάξει, κυρίως η φύση των μέσων ενημέρωσης και η τεχνολογία που επιτρέπει στις ειδήσεις και τα γεγονότα να ταξιδεύουν με απίστευτη ταχύτητα. Υπάρχει επίσης μια γενεαλογική μετατόπιση, όπου οι νεαρές γυναίκες δεν είναι διατεθειμένες να παραμείνουν σιωπηλές μπροστά στην αυξανόμενη βία που αντιμετωπίζουν στον δημόσιο χώρο. Το 2000, ο θάνατος της Prabhudesai δεν έφερε κανέναν στους δρόμους για να ισχυριστεί ότι οι γυναίκες έχουν το δικαίωμα να πουν «όχι». Και δεν υπήρχε σχεδόν καμία κάλυψη στις εφημερίδες. Δώδεκα χρόνια αργότερα, οι δρόμοι εξερράγησαν με θυμωμένους νέους, κυρίως γυναίκες, που απαιτούσαν από την κυβέρνηση να αναλάβει δράση για την τιμωρία των βιαστών και επίσης να αλλάξει τον νόμο. Τα μέσα ενημέρωσης κάλυψαν τις διαδηλώσεις σε βάθος.
Η διαφορά στην αντίδραση των μέσων ενημέρωσης καθορίστηκε εν μέρει από τη φύση των μέσων ενημέρωσης. Το 2000 εξακολουθούσαν να είναι κυρίως έντυπα, ενώ το 2012, κυριαρχούσαν τα ιδιωτικά τηλεοπτικά κανάλια. Στην πρώτη περίπτωση, το θύμα ήταν μια αδιάφορη, μεσήλικη γυναίκα, που φρόντιζε ηλικιωμένους γονείς, σε μια αδιέξοδη δουλειά. Στη δεύτερη, ήταν μια νεαρή γυναίκα, που προσπαθούσε να γίνει κάτι που κανείς στην οικογένειά της δεν είχε καταφέρει. Το τελευταίο έκανε την ιστορία πιο συναρπαστική.
Ο βάναυσος ομαδικός βιασμός και ο τελικός θάνατος της νεαρής γυναίκας στο Δελχί αποτελεί μια σημαντική στιγμή στο ταξίδι των Ινδών γυναικών που διαμαρτύρονται κατά της βίας και της σεξουαλικής επίθεσης. Μετά από δεκαετίες, νέες γυναίκες και άνδρες, που δεν είχαν συμμετάσχει ποτέ πριν σε διαδηλώσεις, βγήκαν στους δρόμους επειδή μπορούσαν να ταυτιστούν με αυτό που συνέβη στη γυναίκα. Για τις γυναίκες, νέες και ηλικιωμένες, ο φόβος της σεξουαλικής επίθεσης είναι μια καθημερινή πραγματικότητα. Έχουν συνηθίσει να αποφεύγουν τα σκοτεινά και μοναχικά μέρη και να υποθέτουν ότι ο κίνδυνος παραμονεύει στους δημόσιους χώρους. Έχουν πλήρη επίγνωση του πώς αυτό οδηγεί σε απώλεια κινητικότητας.
Η κυβέρνηση θα μπορούσε να είχε διαχειριστεί την δημόσια οργή και τις διαδηλώσεις με μεγαλύτερη ευαισθησία. Αντίθετα, η ακλόνητη στάση της τις κλιμάκωσε, υποκινούμενη από την εμμονική κάλυψη των μέσων ενημέρωσης σε 24ωρα τηλεοπτικά κανάλια ειδήσεων. Αντί να ακούσουν τι απαιτούσαν αυτοί οι νέοι, οι αρχές προσπάθησαν να σταματήσουν τις διαδηλώσεις, χρησιμοποιώντας ακόμη και κανόνια νερού μέσα στο κρύο του χειμώνα του Δελχί. Τελικά, όταν τίποτα από αυτά δεν μπορούσε να καταπραΰνει την οργή, στις 22 Δεκεμβρίου 2012, η κυβέρνηση υποχώρησε συστήνοντας μια επιτροπή με επικεφαλής έναν συνταξιούχο δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου, τον αείμνηστο δικαστή JS Verma, για να εξετάσει τους νόμους περί βιασμού.
Η επιτροπή Δικαιοσύνης Verma, σε αντίθεση με άλλες παρόμοιες, κατάφερε να συντάξει μια αξιοσημείωτη έκθεση μέσα σε ένα μήνα. Περιείχε λεπτομερείς συστάσεις σχετικά με αλλαγές στη νομοθεσία που αφορούν τον βιασμό και τη σεξουαλική επίθεση. Το πιο σημαντικό είναι ότι η έκθεση προχώρησε πέρα από τις αλλαγές στη νομοθεσία. Εξέτασε πολλές άλλες πτυχές που συμβάλλουν σε ένα περιβάλλον όπου οι δημόσιοι χώροι καθίστανται μη ασφαλείς για τις γυναίκες. Για παράδειγμα, συνέστησε η παρενόχληση να θεωρείται έγκλημα. Ταυτόχρονα, αναγνώρισε επίσης ότι η πλειονότητα των εγκλημάτων διαπράττονται μέσα σε σπίτια και προέτρεψε να επανεξεταστεί το ζήτημα του βιασμού στο πλαίσιο του γάμου ως έγκλημα.
Δυστυχώς, όπως συμβαίνει σε όλες τις κυβερνήσεις, οι συστάσεις της Επιτροπής Verma έγιναν δεκτές μόνο εν μέρει. Παρ' όλα αυτά, έγιναν κάποιες αρκετά σημαντικές αλλαγές στους νόμους περί βιασμού μέσω του Νόμου περί Ποινικού Δικαίου (Τροποποίησης) του 2013. Η πρόταση για την παρενόχληση, για παράδειγμα, έγινε δεκτή.
Μια αμφισβητήσιμη προσθήκη που εισήγαγε η κυβέρνηση στον τροποποιημένο νόμο ήταν η εισαγωγή της θανατικής ποινής για ιδιαίτερα βάναυσους βιασμούς. Αυτή ήταν μια σύσταση που δεν έκανε η Επιτροπή Βέρμα. Για να παραθέσω από την έκθεση:
Κατά την εξεταζόμενη άποψή μας, λαμβάνοντας υπόψη τις απόψεις που εξέφρασε επί του θέματος η συντριπτική πλειοψηφία των ακαδημαϊκών, των ηγετών των γυναικείων οργανώσεων και άλλων ενδιαφερόμενων μερών, υπάρχει μια ισχυρή άποψη ότι η επιδίωξη της θανατικής ποινής θα αποτελούσε ένα οπισθοδρομικό βήμα στον τομέα της επιβολής ποινών και της αναμόρφωσης.
Αντ' αυτού, η επιτροπή συνέστησε ότι σε περιπτώσεις επιβαρυντικής σεξουαλικής επίθεσης, ο καταδικασθείς θα πρέπει να καταδικάζεται σε ισόβια κάθειρξη. Η έκθεση ανέφερε ότι αυτό θα ήταν «προς το ευρύτερο συμφέρον της κοινωνίας και, λαμβάνοντας υπόψη την τρέχουσα σκέψη υπέρ της κατάργησης της θανατικής ποινής, καθώς και για να αποφευχθεί το επιχείρημα περί οποιασδήποτε αυθαιρεσίας στην επιβολή ποινών, δεν τείνουμε να προτείνουμε τη θανατική ποινή».
Η κυβέρνηση δεν έλαβε υπόψη το κεντρικό μήνυμα της Επιτροπής Βέρμα ότι η θανατική ποινή δεν λειτουργεί απαραίτητα ως αποτρεπτικό μέσο κατά των εγκλημάτων, αλλά θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυθαιρεσία στην επιβολή ποινών. Αντ' αυτού, επέλεξε μια λαϊκιστική απάντηση στις κραυγές «θάνατος στους βιαστές» που αντηχούσαν κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων στους δρόμους μετά τον ομαδικό βιασμό στο Δελχί. Για άλλη μια φορά, μια σημαντική ευκαιρία να συζητηθούν τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της θανατικής ποινής για βιασμό και άλλα εγκλήματα, παραμερίστηκε.
Όταν οι κυβερνήσεις συμφωνούν με τέτοιες αιμοδιψείς κραυγές που δεν είναι μόνο μεσαιωνικές αλλά και στερούνται λογικής, διαιωνίζουν μια κουλτούρα βίας και εκδίκησης... Αυτό συμβαίνει επειδή η φιλοσοφία που δικαιολογεί τον θάνατο στους βιαστές μπορεί να ανατραπεί και να δικαιολογήσει τη βίαιη τιμωρία για τις γυναίκες που θεωρούνται ότι παραβαίνουν το αξίωμά τους.
Η αντίδραση της κυβέρνησης και των μέσων ενημέρωσης στον ομαδικό βιασμό στο Δελχί το 2012 κατέδειξε επίσης την προκατάληψη που υπάρχει στη λαϊκή αντίληψη σχετικά με τη βία κατά των γυναικών. Οι έξι άνδρες που τελικά συνελήφθησαν (μεταξύ αυτών και ένας ανήλικος) και καταδικάστηκαν σε δικαστήριο ταχείας διαδικασίας, ήταν φτωχοί, ως επί το πλείστον άνεργοι ή υποαπασχολούμενοι νέοι άνδρες που ζούσαν σε αστικούς φτωχογειτονιές. Ήταν βολικό τότε να συμπεράνουμε ότι οι γυναίκες της μεσαίας τάξης απειλούνται από την παρουσία τέτοιων ανδρών στον δημόσιο χώρο, ενώ παράλληλα συσκοτίζουν τη μεγαλύτερη πραγματικότητα ότι η πλειονότητα των περιστατικών σεξουαλικής επίθεσης και βιασμού συμβαίνουν είτε μέσα σε σπίτια είτε από άνδρες που γνωρίζουν οι γυναίκες που επέζησαν. Αλλά το πρώτο ήταν μια πιο άνετη αφήγηση για να διαιωνιστεί, κάτι που τα μέσα ενημέρωσης, ειδικά η τηλεόραση, πρότειναν.
Η κυβέρνηση επέλεξε επίσης τον εύκολο δρόμο της πραγματοποίησης ορισμένων αλλαγών στο νόμο, συμπεριλαμβανομένης της εισαγωγής της θανατικής ποινής, αγνοώντας παράλληλα τις ουσιαστικές συστάσεις της Επιτροπής Βέρμα που ασχολούνταν με όλες τις πτυχές της βίας κατά των γυναικών.
Επίσης, δεν κατάφερε να αντιμετωπίσει τη διαδικασία απονομής δικαιοσύνης, όπου οι περισσότερες υποθέσεις αποτυγχάνουν. Στην υπόθεση του Δελχί, λόγω της δημόσιας πίεσης, ένα δικαστήριο ταχείας διαδικασίας εξέδωσε ετυμηγορία σε χρόνο ρεκόρ. Μέχρι τις 13 Μαρτίου 2013, λιγότερο από τρεις μήνες μετά τον βιασμό και από τη στιγμή που οι άνδρες συνελήφθησαν, ένα κατώτερο δικαστήριο είχε επιβάλει τη θανατική ποινή σε τέσσερις άνδρες (ο πέμπτος, ο οδηγός, φέρεται να είχε αυτοκτονήσει στη φυλακή, ενώ ο ανήλικος καταδικάστηκε σε τρία χρόνια φυλάκισης). Αλλά όπως γνωρίζουν οι φτωχές γυναίκες που βρίσκουν το θάρρος να υποβάλουν τέτοιες υποθέσεις, το δικαστικό σύστημα τις εξαντλεί σε σημείο που τελικά τα παρατάνε εντελώς.
Από πολλές απόψεις, αυτές οι δύο ιστορίες, που χωρίζονται από δώδεκα χρόνια, αντιπροσωπεύουν τη συνέχεια της βίας που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες στην Ινδία σε πόλεις, κωμοπόλεις και χωριά σχεδόν καθημερινά. Οι γυναίκες βιάζονται, ξυλοκοπούνται, δολοφονούνται, παραμορφώνονται μέσω επιθέσεων με οξύ, καίγονται ζωντανές και διώχνονται από τα σπίτια τους. Τα κίνητρα για αυτά τα εγκλήματα ποικίλλουν. Αλλά τα περισσότερα από αυτά έχουν τις ρίζες τους σε έννοιες των ανδρικών προνομίων και δικαιωμάτων και στην άκαμπτα πατριαρχική οικογενειακή μας δομή. Και εξουσίας. Ακόμα και οι άνδρες που είναι κατά τα άλλα ανίσχυροι γνωρίζουν ότι μπορούν να ασκήσουν εξουσία πάνω στις γυναίκες με αυτόν τον τρόπο. Με τη σειρά τους, οι γυναίκες εσωτερικεύουν έννοιες αγνότητας και ντροπής. Είναι επίσης αυτή η ντροπή και η αυτοκατηγορία που τις εμποδίζουν να αναφέρουν τέτοια εγκλήματα και να αντισταθούν...
Σύμφωνα με την έκθεση της NCRB του 2016 για την εγκληματικότητα στην Ινδία, το 94,6% των αναφερόμενων βιασμών γίνονται από άτομα που γνωρίζουν τα θύματα. Αυτό καθιστά την αναφορά τέτοιων εγκλημάτων ακόμη πιο δύσκολη, έως και αδύνατη. Σε κάθε περίπτωση, αυτά τα στοιχεία αφορούν μόνο τους βιασμούς που αναφέρονται. Η πλειοψηφία δεν θα έφτανε ποτέ σε αστυνομικό τμήμα, πόσο μάλλον σε δικαστήριο.
(Απόσπασμα με άδεια από την Aleph Book Company)
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου